폐렴(Pneumonia)이란?
폐렴은 심각한 폐 감염증입니다. 한쪽 또는 양쪽 폐에 모두 영향을 미칩니다. 폐렴은 박테리아나 바이러스에 의한 경우가 많습니다. 곰팡이도 폐렴의 원인이 될 수 있지만 상대적으로 드뭅니다.
감기나 독감, 기관지염처럼 다른 병에 이어 폐렴에 걸리는 경우도 있습니다. 가장 폐렴 발병 위험이 높은 그룹으로 유아, 어린이, 고령자, 흡연자 및 장기(만성) 질환자 또는 면역 체계가 약해져 있는 사람 등이 있습니다.
건강한 폐
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공기는 기도라고 하는 관을 통해 폐로 들어가고 나옵니다.
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이 관은 세기관지(bronchiole)라고 하는 더 작은 통로로 가지치듯 나뉘어집니다. 그 끝에는 폐포(alveoli)라고 하는 작은 주머니들이 달려 있습니다.
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폐포를 둘러싸고 있는 혈관들은 혈류로 산소를 전달합니다. 동시에, 폐포는 혈액에서 이산화탄소(폐가스)를 제거하는 역할을 합니다. 제거된 이산화탄소는 호흡을 통해 몸 밖으로 배출됩니다.
폐렴에 걸리면
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폐렴은 세기관지와 폐포를 과도한 점액으로 채우고 염증을 유발합니다.
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몸은 기침으로 반응합니다. 그러면 액체를 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다.
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기침으로 배출되는 액체(점액)는 녹색이거나 짙은 노란색일 수 있습니다.
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과도한 점액으로 인해 숨이 찰 수 있습니다.
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염증과 감염증으로 인해 열이 날 수 있습니다.
어떤 증상이 나타나나요?
폐렴 증상은 경고 없이 찾아올 수 있습니다. 처음에는 감기나 독감이라고 생각할 수 있습니다. 하지만 증상이 급격하게 악화되면서 폐렴으로 발전할 수 잇습니다. 박테리아성 폐렴과 바이러스성 폐렴은 그 증상이 서로 다를 수 있습니다. 가벼울 수도 있고 심할 수도 있습니다. 흔히 다음과 같은 증상이 나타납니다:
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